Основу экспозиции составляют личные вещи писателя и его родных. Она размещается в подлинной квартире Гончарова, где стараниями сотрудников воссоздана атмосфера, в которой рос будущий литератор. Здесь можно увидеть подлинные рукописи, документы, черновики произведений, издания книг Гончарова.
На втором этаже здания размещена экспозиция, которая посвящена петербургскому этапу жизни писателя. Здесь находится модель фрегата «Паллада», путешествие на котором он так красочно описал.