Но добровольность любого союза в трудные минуты становится его слабостью. Общей армии у Ликии не было, защищались города поодиночке, и их, соответственно, регулярно разоряли завоеватели, буде им захочется добраться до края тогдашнего мироздания. Арабы, персы, греки, римляне – завоеватели накатывались на Ликию с периодичностью в 150 – 200 лет. Легенды сложились соответствующие истории – ликийцы не разбивали врагов, а героически гибли. А согласно одной из них однажды мужчины, перед тем как героически погибнуть, перебили женщин и детей. Окончательно Ликия потеряла независимость в I веке до н. э., став, после завоевания Марком Брутом, римской провинцией.
Руины Ксанфа открыл британский археолог Чарльз Феллоуз в 1839 году. Открытие сразу попало на уровень правительство, которое действовало по накатанной схеме. Султану подавалось прошение: мол, в таком-то забытом Аллахом углу вашей Великой Империи есть пара интересных камушков. Нельзя ли английским джентльменам исключительно в научных целях перевезти эти лишённые всякой материальной ценности в Лондон? И всё ценное, лежащее близко к поверхности, отправлялось на Туманный Альбион. «Цивилизованные» раскопки в Ксанфе начались только в 1960-х годах и продолжаются до сих пор, работы там ещё на десятилетия.